Poslije duge zimske tišine na nebu, proljeće donosi povratak zvjezdanih tragova. Liridi, najstarija dokumentovana meteorska kiša, obasjaće nebo od 17. do 26. aprila, s kulminacijom u zoru 22. aprila, kada se očekuje spektakl od 18 meteora po satu – neki od njih toliko sjajni da će ostavljati vatrene tragove.

Foto: Ilustracija/Pixabay

Nakon nekoliko mjeseci gotovo potpunog izostanka meteorološke aktivnosti, dolazak proljeća na sjevernoj hemisferi donijeće veliku promjenu zahvaljujući meteorskoj kiši Lirida, poznatoj po sjajnim vatrenim lopticama na nebu. Vatrene lopte, prema definiciji, su meteori čija je svjetlost slična sjaju planete Venere.

Liridi će ove godine trajati od 17. do 26. aprila, a prema navodima Američkog meteorološkog društva, najbolji period za posmatranje biće tri noći u trenucima kada ova aktivnost bude dostigla svoj maksimum – dakle, u ponedjeljak 21, utorak 22. i srijedu 23. aprila.

Ipak, za dobar pogled neophodno je da nebo bude vedro i bez svjetlosnog zagađenja, a najbolje vrijeme za posmatranje je u ranim jutarnjim satima, poslije ponoći, kada je noć najtamnija.

Liridi su najvidljiviji sa sjeverne hemisfere jer se vjeruje da dolaze iz sazvežđa Lire, čije se središte nalazi kod sjajne zvijezde Vege, koja izlazi na sjeveroistočnom dijelu neba čim padne mrak, kako prenosi Nin.

Ova kiša meteora nastaje od prašine i ostataka koje je u unutrašnji Sunčev sistem ostavila kometa C/1861 G1 Tačer, koja oko Sunca kruži svakih 422 godine. Posljednji put je prošla pored Sunca 1861. godine, a sljedeći prolazak se očekuje tek 2283.

“Riječ je o prilično nepoznatoj kometi o kojoj znamo veoma malo, jer se najveći dio vremena nalazi predaleko da bismo je mogli posmatrati čak i najmoćnijim teleskopima”, rekao je dr Nik Moskovic iz Opservatorije Lovel.

Šta su meteori?

Meteori nastaju kada male čestice stijena i prašine, koje uglavnom potiču iz kometa, uđu u Zemljinu atmosferu i izgore, oslobađajući svjetlosnu energiju u vidu fotona.

NASA objašnjava da su oni ostaci kometa i djelovi razbijenih asteroida.

“Kometa Tačer rasipa različite veličine čestica – od sitne prašine nalik talku, do većih komada veličine klikera, pa čak i jabuka, pomorandži ili grejpfruta”, objašnjava Moskovic koji dodaje da liridi mogu proizvesti svjetlost različitog spektra.

“Neki Liridi mogu podsjećati na spektakularne vatrene lopte koje ostavljaju za sobom svjetlosni trag u atmosferi. Takve vatrene lopte nastaju kao posljedica većih meteora koji izazivaju jonizaciju atoma u atmosferi, a taj jonizovani trag može ostati vidljiv i dugo nakon što meteor prođe”, objašnjava on.

Kako posmatrati kišu meteora?

Najbolji način za posmatranje meteorske kiše je da je tretirate kao sesiju posmatranja zvijezda. Izađite napolje u ranim jutarnjim satima u noći vrhunca aktivnosti i posmatrajte nebo. Izbjegavajte gledanje u mobilni telefon – njegova jaka bijela svjetlost narušava noćni vid i otežava uočavanje „zvijezda padalica“.

Takođe, pokušajte da sklonite sve vještačke izvore svjetlosti iz svog vidnog polja — uključujući ulično osvjetljenje i sigurnosna svijetla. Iako će meteori izgledati kao da dolaze iz pravca zvijezde Vega, meteorske kiše su zapravo nebeski događaji koji se mogu posmatrati na cijelom nebu, pa slobodno možete gledati bilo gdje iznad sebe.

Nakon Lirida stiže i Eta Akvaridi

Odmah nakon Lirida stiže i sljedeća meteorska kiša — Eta Akvaridi, koja će trajati od 19. aprila do 28. maja, a vrhunac će dostići u ranim jutarnjim časovima ponedjeljka, 5. maja. Tokom maksimuma, očekuje se od 40 do 60 meteora na sat.

Eta Akvaridi potiču od Halijeve komete, najpoznatije komete u istoriji. Ova kometa kratkog perioda posljednji put je prošla kroz unutrašnji Sunčev sistem 1986. godine, a sljedeći put će biti vidljiva 2061. godine. Ova meteorska kiša najbolje se vidi sa južne hemisfere, jer je njen radijant — tačka iz koje meteori prividno izbijaju — u sazvežđu Vodolije, koje je sa sjeverne hemisfere nisko na jugoistočnom nebu.