Nakon All star pauze, gradski derbi u Los Anđelesu vratio je NBA ritam na velika vrata, a "Kripto" arena bila je pozornica jedne od najtvrđih i najizjednačenijih utakmica večeri. Lejkersi su prvi put ove sezone istrčali praktično kompletni, sa Lebronom Džejmsom u sastavu uprkos bolu u koljenu, i upravo ta širina na kraju je napravila razliku, slavili su protiv Los Anđeles Klipersa 125:122.

Foto: YouTube screenshot/Chaz NBA

Bio je ovo četvrti i posljednji međusobni duel dva gradska rivala ove sezone, a zanimljivo je da je svako odnio po dvije pobjede na svom parketu.

Klipersi su otvorili meč kroz Bruka Lopeza, koji je vezao prvih sedam poena svoje ekipe, ali je Ostin Rivs momentalno uzvratio istom mjerom za Lejkerse.

Lebron Džejms je potom preuzeo ritam utakmice, polaganje iz tranzicije, feydevej sa poludistance, pa trojka za prvo vođstvo domaćih. Luka Dončić je ubrzo uhvatio šuterski niz, pogodio dvije duboke trojke, a zatim bacio alej-up za Džeksona Hejsa.

Lejkersi su furiozno zatvorili prvu četvrtinu  Dončić je dodao još dvije trojke, a priključili su se i Luk Kenard i Džejk Laravija, pa je na semaforu stajalo 41:30.

Početkom druge dionice Džejms je primio snažan udarac laktom u rebra, koji je okarakterisan kao namjerniprekršaj. Prije nego što su Lejkersi uspjeli da dodatno pobjegnu, Kavaj Lenard je vezao šest poena i održao Kliperse u rezultatskom priključku.

Lenard je nastavio da dominira u napadu, ali se Dončić vratio na parket i odmah nastavio gdje je stao. Dvije superzvijezde igrale su seriju koš za koš, a Lejkersi su na odmor otišli sa +7, 72:65.

Treća četvrtina počela je u znaku domaćih, koji su brzo podigli razliku na 15 poena. Ipak, Klipersi su odgovorili snažnom serijom 20:3 i vratili vođstvo.

U momentima kada su Lejkersi djelovali stegnuto, Dončić je pogodio važnu trojku za stabilizaciju, a Kenard je potom napao reket i završio polaganjem.

Benedikt Maturin bio je najagresivniji u napadu Klipersa, realizovao je dvije akcije uz dodatno slobodno bacanje, ali je Ostin Rivs predvodio nalet Lejkersa u završnici treće četvrtine za vođstvo 99:95.

Početak posljednje dionice nije bio idealan za Lejkerse, koji su previše faulirali i slali rivala na liniju penala. Lopez je to kaznio trojkom iz ćoška za novo vođstvo Klipersa.

U trenutku kada napad Lejkersa nije imao ritam, Markus Smart, koji do tada nije šutnuo nijednom, pogodio je dva uzastopna šuta iz igre i dao prijeko potrebnu energiju. Dončić je potom ukrao loptu i pogodio trojku, vraćajući momentum na stranu domaćih.

Završnica je prelomljena i kadrovski, Kavaj Lenard je morao van igre zbog bola u lijevom skočnom zglobu, dok je Benedikt Maturin izašao zbog šest ličnih grešaka. Klipersi su tu ostali bez glavnog napadačkog pogona, a Lejkersi su rutinski priveli meč kraju.

Na kraju 125:122, pobjeda Lejkersa u posljednjem ovosezonskom okršaju dva tima iz Los Anđelesa, u noći koja je pokazala koliko opasni mogu biti kada su kompletni.