Povreda je stigla u najgorem mogućem trenutku, ali Luka Dončić još nije ispao iz trke za individualna priznanja, makar ne bez borbe.

Foto: YouTube screenshot /Malika Andrews - ESPN

Slovenački superstar povrijedio je zadnju ložu tokom treće četvrtine meča protiv Oklahome, što je bio njegov 64. nastup ove sezone. Dan kasnije, Los Anđeles Lejkersi potvrdili su da će Dončić propustiti ostatak regularnog dijela, čime je automatski ostao ispod NBA praga od 65 utakmica potrebnih za konkurisanje za MVP i All-NBA priznanja.

Ipak, postoji prostor za preokret.

Dončićev agent Bil Dafi iz WME Basketball potvrdio je da će njegov klijent podnijeti zahtjev za tzv. izuzetak zbog “vanrednih okolnosti”, mehanizam koji je predviđen pravilima NBA lige upravo za situacije u kojima igrač nije mogao da nastupi iz objektivnih razloga.

"Luka je tokom cijele sezone radio sve da bude na raspolaganju timu i ligi", navodi se u saopštenju. "Sezona u kojoj je obarao rekorde zaslužuje da ostane zapamćena, uprkos ovoj povredi i drugim okolnostima koje su bile van njegove kontrole".

Jedan od ključnih argumenata odnosi se na početak decembra, kada je Dončić propustio dvije utakmice kako bi bio uz porodicu u Sloveniji povodom rođenja drugog djeteta. U tim trenucima nije bio sa ekipom, ali se ubrzo vratio i nastavio sezonu u visokom ritmu.

Da je nastupio u tim duelima protiv Toronta i Bostona, njegov procenat odigranih utakmica bio bi 85,7 odsto – dovoljno da ispuni uslov za nagrade.

Postoji još jedan detalj koji ide u prilog njegovoj kandidaturi, suspenzija.

Dončić je nedavno propustio jedan meč zbog 16. tehničke greške u sezoni, što je automatski donijelo zabranu igranja na jednoj utakmici. I bez tog meča, granica od 65 nastupa bila bi dostižna.

Prema pravilima lige, zahtjev za izuzetak može se podnijeti na kraju regularne sezone, a konačnu odluku donosi nezavisni stručnjak kojeg zajednički imenuju NBA i udruženje igrača. Ukoliko žalba bude usvojena, Dončić će biti tretiran kao da ispunjava uslove za sve ključne nagrade.

A brojke jasno govore zašto ovaj slučaj uopšte postoji.

Dončić ove sezone u dresu Lejkersa bilježi 33,5 poena, 7,7 skokova i 8,3 asistencije po utakmici, predvodi ligu po broju poena i nalazi se u samom vrhu MVP trke, zajedno sa Šejem Gildžes-Aleksanderom, Viktorom Vembanjamom i Nikolom Jokićem.

Uz to, bio je na dobrom putu da izbori šesti izbor u prvu All-NBA petorku, nakon što je predvodio Lejkerse do sezone sa 50 pobjeda prije povrede.

Dodatno, jedini je igrač iz Zapadne konferencije koji je ove sezone dva puta proglašen za igrača mjeseca, u januaru i martu.

Sve to sada zavisi od jedne odluke.

Jer povreda ga je zaustavila na terenu, ali bi pravila mogla da mu otvore vrata koja su, na prvi pogled, već bila zatvorena.