Jedan od najboljih košarkaša svih vremena, Lebron Džejms, napustiće redove Los Anđeles Lejkersa i ući u status slobodnog igrača uoči svoje 24. sezone u NBA ligi, potvrdio je klub.

Foto: YouTube screenshot /House of Highlights

Džejms je u dresu Lejkersa proveo osam sezona, a najveći uspjeh ostvario je 2020. godine, kada je predvodio ekipu do šampionske titule u specifičnim uslovima takozvanog „NBA balona“.

Američki mediji već neko vrijeme spekulišu da bi njegova naredna destinacija mogli biti Golden Stejt Voriors, koji navodno razmatraju i angažovanje centra Vašington Vizardsa Entonija Dejvisa, nekadašnjeg Lebronovog saigrača iz Lejkersa.

Prema dostupnim informacijama, čelnici Lejkersa željeli su da zadrže Džejmsa, ali ih je četvorostruki NBA šampion obavijestio da želi da istraži mogućnosti i pronađe novu sredinu.

"Lebron Džejms je jedan od najvećih sportista u istoriji. Zauvijek ćemo biti zahvalni za njegovih osam godina u Lejkersima, uključujući šampionsku titulu iz 2020. godine, osvojenu u izuzetno teškim okolnostima, kao i za sve rekorde koje je postavio u našem dresu. Želimo mu mnogo uspjeha u nastavku karijere i života. Uvijek će biti važan dio porodice Lejkersa", poručila je vlasnica kluba Džini Bas.

Lejkersi su prošle sezone eliminisani u polufinalu plej-ofa Zapadne konferencije, pošto ih je Oklahoma savladala maksimalnim rezultatom 4:0 u seriji. Godinu ranije, kao i sezonu prije toga, klub je takmičenje završio već u prvoj rundi plej-ofa.

Sa 41 godinom, Džejms i dalje želi da se bori za šampionski prsten, zbog čega će, prema svemu sudeći, pokušati da pronađe ekipu koja ima realne ambicije za osvajanje titule.

Tokom prethodne regularne sezone prosječno je bilježio 20,9 poena, 7,2 asistencije i 6,1 skok po utakmici, uz 51,5 odsto uspješnosti šuta iz igre. Zbog povrede odigrao je 60 utakmica, pa je prekinut njegov rekordni niz od 21 uzastopne sezone u kojima je bio u konkurenciji za izbor u idealne NBA petorke, jer nije ispunio uslov o minimalnom broju odigranih mečeva.

Pregovarački period za slobodne igrače u NBA ligi zvanično počinje u srijedu, kada će klubovi moći da započnu razgovore sa igračima kojima su istekli ugovori.