Iako je ubrzo postala poznata, u početku je prihvatala uloge koje joj se nisu dopadale.

Foto: YouTube screenshot/TNT

Teško je zamisliti da Meril Strip nije uvijek bila velika zvijezda. Na početku svoje karijere bila je kao i svaka druga mlada glumica – pokušavala je da se probije sa njujorške scene na filmske i televizijske ekrane.

Iako je ubrzo postala poznata, u početku je prihvatala uloge koje joj se nisu dopadale, ali su joj to plaćale kiriju. Zanimljivo, jedna od tih uloga joj je donijela Emi za najbolju glavnu glumicu.

Početkom 1970-ih, Strip je studirala na Univerzitetu Jejl sa stipendijom i postala ključni član Jejl repertoarskog teatra, koji je bio poznat po razvoju mladih glumačkih talenata. 

Tokom studija igrala je u sedam od osam predstava koje su tamo izvođene. Diplomirala je 1975. sa mnogo glumačkog iskustva, ali i sa velikim studentskim dugom.

Posle Jejla, nastupala je u pozorišnim predstavama Henrik V, Mjera za meru, The Cherri Orchard i Happy End na poznatim njujorškim scenama. Ali ubrzo je počela da dobija televizijske i filmske uloge. Godine 1977. debitovala je u filmu Najsmrtonosnija sezona i u dvije epizode ​​serije Great Performances. Iste godine pojavila se u svom prvom filmu, ratnoj drami Julia nominovanoj za Oskara, čime je započeo njen uspon u filmskoj industriji.

Ali prije nego što je snimila svoj drugi film, Lovac na jelene, koji joj je donio prvu nominaciju za Oskara za najbolju sporednu glumicu, Meril Strip je imala još jednu veliku televizijsku ulogu.

Glumila je u miniseriji NBC Holokaust, koja se prikazivala pet večeri zaredom i privukla 109 miliona gledalaca.

Glumila je Ingu, Nemicu koja dobrovoljno odlazi u koncentracioni logor da bi bila sa svojim mužem Jevrejinom.

Dok su neki kritikovali seriju zbog prevelikog pojednostavljivanja strašne sudbine Jevreja, mnogi su je hvalili zbog podizanja svesti američke javnosti o nacističkim zločinima.

Serija je osvojila Emi za najbolju ograničenu seriju, a dodijeljena su i tri glumačka Emija, uključujući Meril Strip. 

Međutim, iste godine, u intervjuu za časopis Horizon, glumica je iskreno priznala razlog zašto je prihvatila ulogu.

"Prihvatila sam ulogu isključivo zbog novca. Trebao mi je i to ne krijem", rekla je ona.

Bilo je jasno da Strip nije oduševljena serijom, a nisu ni neki njeni kritičari. Nakon toga, prošlo je skoro 25 godina prije nego što je ponovo preuzela glavnu televizijsku ulogu, u seriji Anđeli u Americi iz 2003. godine.