Sting i bivši članovi benda „Police“ ove sedmice idu na Vrhovni sud zbog spora oko autorskih honorara – najnovijeg poglavlja u izuzetno kontroverznoj priči o pjesmi „Every Breath You Take“.

Foto: YT screenshot/ The police, Every breath you take 

Ovosedmična ročišta pred Vrhovnim sudom između Stinga i njegovih bivših kolega iz benda „Police“, Stjuarta Copelanda i Andya Summersa, predstavljaju najnovije poglavlje u životu pjesme čija se negativna energija, čini se, prelila i u stvarni život.

„Every Breath You Take“ predmet je tužbe koju su Copeland i Summers podnijeli protiv Stinga, tvrdeći da im duguje autorske honorare povezane s njihovim doprinosom izuzetno popularnoj pjesmi, posebno od zarade od striminga, procijenjene na ukupno dva miliona dolara.

Stingov pravni tim uzvratio je da prethodni sporazumi između njega i članova benda u vezi s autorskim honorarima za pjesmu ne uključuju prihode od striminga – te su u pretprocesnim dokumentima tvrdili da je dvojac možda „značajno preplaćen“.

Na dan otvaranja ročišta otkriveno je da je, od podnošenja tužbe, Sting platio 870.000 dolara kako bi nadoknadio ono što je njegov advokat nazvao „određenim priznatim istorijskim nedovoljnim plaćanjima“. Ipak, i dalje postoji mnogo budućih potencijalnih prihoda o kojima se može raspravljati.

Ovaj spor ne tiče se nekog zaboravljenog hita, već pjesme čije tumačenje ugovora ima ogroman i trajan finansijski uticaj.

Hit za sva vremena

Dok saslušanja počinju, „Every Breath You Take“ nalazi se među 10 najstrimovanijih pjesama dnevno širom svijeta na Spotifyju, s oko tri i po miliona reprodukcija dnevno samo na toj platformi – više nego mnoge savremene hitove.

Na Spotifyju su strimovi porasli za 89 posto tokom 2024. godine, a zatim dodatnih 36 posto prošle godine. Posebno je popularna u Americi: SAD, Meksiko, Brazil, Njemačka i Velika Britanija najveća su tržišta za ovu pjesmu.

To čini „Every Breath You Take“ izuzetno vrijednim izvorom izdavačkih autorskih honorara (od pisanja pjesama), koji se trenutno uglavnom slijevaju Stingu. On je jedini zvanično navedeni autor teksta, iako Copeland i Summers dobijaju 15 posto izdavačkih prihoda prema sporazumu koji datira još iz 1977. godine.

Balada je dodatno profitirala pojavljujući se u seriji Stranger Things, u drugoj i četvrtoj sezoni, što je donijelo novi zamah strimingu. Takođe je postala izuzetno popularna na TikToku i van konteksta serije.

Pjesma je 1983. godine zauzela prvo mjesto top-lista u Velikoj Britaniji i SAD-u. Pjesma „I’ll Be Missing You“ iz 1997. godine, posthumni tribjut Puff Daddyja i Faith Evans Notoriousu B.I.G.-u, koja u velikoj mjeri interpolira ovu pjesmu, takođe je bila globalni hit. Ipak, vječni uspjeh „Every Breath You Take“ u sebi nosi i duboko ukorijenjene sukobe.

„Gadna mala pjesma“

Sting je govorio kako je prvobitno namjeravao da napiše „romantičnu, pomalo zavodljivu“ pjesmu i priznao da „nije nimalo originalna“. Ima standardnu akordsku progresiju, vjerovatno preuzetu iz pjesme „Stand By Me“ Bena E. Kinga, a kao inspiraciju naveo je i „Slip Slidin’ Away“ Paula Simona.

Tolika je njena klasičnost da su istraživači s Univerziteta u Aarhusu u Danskoj zaključili da je to pjesma koja se najbolje uklapa u ritmove svakodnevnog života. Glavni istraživač ju je 2021. opisao kao „veoma prijatnu, možda čak i pomalo bljutavu pjesmu“.

Međutim, njena snaga leži u suptilnoj manipulaciji slušaocem. Sting ju je oblikovao kao nježnu baladu s jednostavnom i klasičnom strukturom, ispunjenu obećanjima vječne ljubavi i podrške. Tekst se lako može shvatiti doslovno, zbog čega je Faith Evans bez mnogo izmjena mogla da je pretvori u iskrenu pjesmu odanosti svom pokojnom suprugu.

Često se, bez ironije, izvodi na vjenčanjima. Ipak, Sting je naglasio da u pjesmi postoji „kompulzija koja prelazi u opsesiju, gdje sve postaje pomalo zlokobno“. Tako se iskrena izjava ljubavi pretvara u glas stalkera koji ne može da se odvoji.

Postoji nešto gotovo demonsko u njenoj mirnoj, upornoj kontroli, a Sting ju je opisao kao „gadnu malu pjesmu, zapravo prilično zlu“. Osjetio je potrebu da napiše svojevrsni protivotrov – pjesmu „If You Love Someone Set Them Free“ iz 1985, kojom je ozbiljno započeo svoju solo karijeru. „Morao sam da napišem protivotrov“, rekao je, „nakon što sam otrovao ljude tom užasnom stvari.“

Izvor sukoba od samog početka

Snimanje pjesme, kao i cijelog albuma Synchronicity, bilo je izuzetno napeto. Producent albuma Hugh Padgham izjavio je da su članovi benda do tada već bili zasićeni jedni drugima. „Sting i Stuart su se mrzili, a iako Andy nije bio toliko otrovan, mogao je biti veoma mrzovoljan. U studiju je bilo i verbalnih i fizičkih sukoba.“

Upravo je „Every Breath You Take“ gotovo dovela bend do potpunog raspada. Copeland je bio frustriran rigidnim i pravilnim bubnjarskim obrascem koji je Sting zahtijevao. Padgham se prisjećao beskrajnih rasprava u kojima je Copeland želio slobodu, dok je Sting insistirao na svojoj viziji. Deset dana intenzivnog rada prošlo je bez upotrebljivog snimka.

Ako se Copeland osjećao sputano, Summers je tvrdio da je njegov doprinos bio presudan. „Pjesma je bila loša dok je nisam odsvirao“, rekao je 2016. godine. Reagujući na Stingovu demo-verziju s klavirskim akordima, Summers je smislio arpeđirani gitaristički rif kako bi, kako je rekao, „usrećio tu kopilad“. Prema njegovim riječima, pjesma je bila pred izbacivanjem dok mu nije dato da je uradi po svom – u jednom pokušaju, nakon čega su svi ustali i zapljeskali.

Fizički sukobi nastavili su se i na turneji, a u jednom incidentu Copeland je slomio Stingovo rebro. Kasnije je to opisao kao „tuču iz zezanja“, ali su razlike bile prevelike. Sting je želio da sarađuje s drugim muzičarima, a „Police“ su se raspale na vrhuncu slave, ušavši u istoriju kao jedan od najkonfliktnijih rok bendova svih vremena.