Australijski naučnici napravili su veliki korak u razvoju nove generacije baterija.

Foto: Ilustracija/Pixabay.com 

Istraživači sa Univerziteta Flinders razvili su vodenu cink-jodnu bateriju koja je u laboratorijskim testovima izdržala više od 60.000 ciklusa punjenja i pražnjenja, dok joj je za potpuno punjenje bilo potrebno samo tri minute.

Nova tehnologija mogla bi biti posebno značajna za velika postrojenja za skladištenje električne energije, gdje su dug vijek trajanja, sigurnost i cijena važniji od male veličine baterije. Za razliku od litijum-jonskih baterija, ova tehnologija koristi vodeni elektrolit, zbog čega je rizik od požara znatno manji.

Ključni problem ranijih cink-jodnih baterija bio je takozvani „shuttle efekt“, odnosno pomjeranje jedinjenja joda kroz separator, što je vremenom smanjivalo kapacitet i skraćivalo vijek baterije.

Australijski tim pokušao je riješiti taj problem pomoću posebnog polimera na bazi ciklodekstrina, materijala koji se dobija iz skroba. Njegova struktura djeluje poput svojevrsnog molekularnog kaveza koji zadržava problematična jedinjenja joda i omogućava im kontrolisano učestvovanje u hemijskim reakcijama.

Testovi su pokazali da baterija može raditi pri napunjenosti od oko 1,3 do 1,4 volta. Pri većem kapacitetu izdržala je oko 8.000 ciklusa uz punjenje za sedam minuta, dok je pri smanjenom kapacitetu dostigla više od 60.000 ciklusa uz punjenje od samo tri minute.

Ipak, ovo još nije baterija koja će odmah zamijeniti onu u telefonu ili električnom automobilu. Istraživanje je zasad provedeno na laboratorijskim ćelijama, a naučnici sada rade na razvoju većih prototipa i mogućoj primjeni u velikim sistemima za skladištenje energije. Ako se tehnologija uspješno prenese iz laboratorije u komercijalnu proizvodnju, dug vijek trajanja, brzo punjenje i manji rizik od požara mogli bi ovu bateriju učiniti ozbiljnom alternativom za skladištenje električne energije.