Milijarder Bil Gejts rekao je u srijedu članovima Odbora za nadzor Predstavničkog doma Kongresa SAD da nije imao saznanja o zločinima Džefrija Epstina i da je Epstin pokušao da iskoristi informacije o njegovom privatnom životu, uključujući činjenicu da je bio nevjeran u braku, kako bi izvršio pritisak na njega.

Foto: YouTube screenshot/Bill Gates

"Nikada nisam bio svjedok niti sam imao bilo kakav pokazatelj da je Epstin bio umješan u tekuće kriminalne aktivnosti. Nikada nisam bio na njegovom ostrvu, njegovom ranču niti u njegovoj kući na Floridi. Nikada nisam naudio nijednoj osobi. Iako je možda pokušavao da uspostavi lični odnos sa mnom, to me nikada nije zanimalo i nisam uzvraćao na takve pokušaje“, rekao je Gejts, prema pripremljenom obraćanju" prenosi CNN.

"Saznao sam da je Epstin došao do osjetljivih informacija o mom privatnom životu, uključujući činjenicu da sam bio nevjeran u braku. Te veze nisu imale nikakve veze sa mojim kontaktima sa Epstinom, ali su bile bolne za moju porodicu".

Gejts je rekao da je sa Epstinom upoznat 2011. godine i da mu je osuđeni seksualni prestupnik obećavao da može da prikupi milijarde dolara za projekte globalnog zdravlja.

"Sjećam se da sam znao da je Epstin ranije imao pravne probleme, ali nisam u potpunosti razumeo razmjere zločina koje je počinio. Prihvatio sam upoznavanje sa njim bez nivoa opreza koji je bio neophodan" rekao je zakonodavcima.

Gejts je svoje kontakte sa Epstinom opisao kao „ograničene“ i posvjedočio da su oni potpuno prekinuti u decembru 2014. godine. Takođe je naveo da je Epstin pokušao da iskoristi ono što je znao o njegovim vanbračnim vezama, „uz mnoge laži koje je tome dodavao“, kako bi ga naveo da obnovi kontakt nakon što su prestali da komuniciraju.

"U tome nije uspio, ali to pokazuje neke od načina na koje je pokušavao da iskoristi svoje kontakte sa mnom kako bi ostvario sopstvene ciljeve. Nikada nisam ni trebalo da se sastanem sa Epstinom" rekao je Gejts, prema pripremljenom obraćanju.

On je zakonodavcima rekao da je susret sa Epstinom predstavljao „ozbiljnu grešku u procjeni“.

Gejtsovo svjedočenje iza zatvorenih vrata uslijedilo je nakon što je objavljivanje dokumenata iz slučaja Džefrija Epstina ove godine ponovo otvorilo pitanja o njegovim vezama sa pokojnim osuđenim seksualnim prestupnikom. Njegovo pojavljivanje na Kapitol hilu, koje predstavlja 15. intervju u okviru istrage odbora, jedno je od najznačajnijih svjedočenja pred kongresnim istražiteljima do sada.

Obraćajući se novinarima po dolasku u srijedu, Gejts je rekao da mu je drago što je dobrovoljno došao da svjedoči i pomogne radu odbora.

"Nadam se da će moje svjedočenje biti korisno za rad odbora i za važan posao pronalaženja pravde za žrtve" rekao je on, prenosi BBC. Predsjednik Odbora za nadzor Džejms Komer rekao je za CNN uoči Gejtsovog svjedočenja da ne postoje ograničenja kada je riječ o temama o kojima će biti ispitivan.

"Sve je na stolu" rekao je republikanski kongresmen iz Kentakija, dodajući da Gejts možda nije „oduševljen“ svjedočenjem, ali da je „spreman“ da govori.

Tokom jednog dijela ispitivanja, Gejtsov advokat je, međutim, poručio članovima odbora da milijarder neće odgovarati na pitanja o svojim vanbračnim vezama koja nisu povezana sa slučajem Epstin, prema riječima osobe koja je prisustvovala saslušanju.

Gejts je među brojnim moćnim ličnostima iz Epstinovog okruženja, od Hauarda Latnika do Bila Klintona, koje se pojavljuju na snimcima i fotografijama koje je Ministarstvo pravde objavilo iz predmeta protiv Epstina.

Komer je u srijedu rekao novinarima da planira da tokom jula pozove na svjedočenje još nekoliko visokoprofilnih ličnosti, uključujući Alana Deršovica i vršioca dužnosti državnog tužioca Toda Blanša.